10月7日,叶剑英在一次军队会议上特别强调,在批林斗争中,要注意政策,注意区别和处理两类不同性质的矛盾。要分清正常的工作关系和非正常的宗派关系。对于正常的工作关系,不应予以追究。对于搞宗派的人,参与林彪集团阴谋活动的人,就要注意清查。即使是宗派关系,也要进行分析。他强调指出:“打击面不要过大,要少抓人,更要保留活的证据,活的材料。要抓敌我矛盾,不要把斗争的方向搞偏了,否则会犯新的错误。”叶剑英的这个讲话,对全军清查工作的健康发展起到了积极的作用。后来军队在清查过程中,就划分了重点清查单位和一般清查单位,从而把握住了打击的主要方向。
当然,在“文化大革命”那个特殊的年代,在对林彪集团问题的处理上也不可能不带有“左”的色彩,不可能不犯错误。但中央的指导思想从抽象的意义来看,是完全正确的,如果没有这样的指导思想,其结果将会严重得多。