4月8日上午,飞机准时飞离了重庆,有着3000小时飞行经验的美国机组人员并未觉察异样。经西安加油、休息后飞向延安时,突然下起冰雹又刮起大风,严重影响了飞行员的判断。加上特务杨耀武所放磁铁的干扰,使飞行导航系统彻底失去作用,导致飞机处于迷航状态。本来从西安飞延安应该一直向北,却因为迷航飞向了东北方向的山西。尽管当时黑茶山地区的能见度比较低,但黑茶山的高度才2000多米,而C-47运输机的正常飞行高度在6000米以上,如果在正常情况下,是绝不会发生意外的。可是由于飞机飞行的指示高度受磁铁干扰发生错误,导致飞机的飞行高度比仪表显示的低得多,最终飞机迎头撞山爆炸。可见,“四八空难”完全是国民党军统特务策划的一起暗杀事件。