“天”“人”之际
人群并没有给街上的卫兵带来太大麻烦，这显示出北京的一般民众特别和善，喜欢成人之美。
清同治一朝（1862~1874年），慈禧太后、恭亲王奕訢联合执政，在曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族大臣通力合作下，大乱（太平天国、英法联军入侵）之后求大治，中国的近代化建设初现端倪，国力有所恢复，民心稍稍聚拢，史称“同治中兴”。
同治《大婚典礼红档》（现收藏于北京中国第一历史档案馆），详细地记录了1872年秋天这次婚典的程序和各种礼节。而与宫廷档案较为程式化的记录相比，“洋鬼子”辛普森的现场直击，活龙活现地留下了那个年代的国家大典举行时，“天子脚下”各色人等之众生相：
这条街上的一名卫兵的所作所为，给我们提供了一个少见的、阐释中国人性格的例子。这人负责街边胡同的隔离警戒。拥挤的人群让他很烦，他大声向人群喊话，命令他们保持安静，因为声嘶力竭，他的嗓音变得嘶哑。最后，他请求大家不要再折磨他了。这产生了效果，后来人群并没有给他带来太大的麻烦。在我看来，这显示出北京的一般民众特别和善，喜欢成人之美。
还有另外一番场面：骑马的官员成队地经过，他们看到我们对面街道上的一位士兵正在打瞌睡，十多个官员立刻叫嚷起来，声音震耳欲聋。那个可怜的家伙，可能只是想吸口大烟，却当场遭到殴打。如果这些官员发现了我们，我们将遭受怎样的命运，我真的不知道。这一切以及突然闯进来吸大烟的旗人，打破了我们的安全感。
但是，当检查街道保卫工作的官员查问站岗的旗人兵丁，是否所有的人都被阻挡不得观看时，辛普森听见士兵们回答说“没人敢偷看”，躲在屋里的他们忍不住暗地里笑了起来。
接近半夜十二点，婚礼队伍终于出现了：
白马、白旗，高大的伞、扇，在暗淡的光中，显得苍白、恐怖，因为层云遮住了月亮，好像它们也听到了任何人不得观看的命令。队伍中断了很长时间，接着大约有两百个灯笼经过，上面都写有汉字的“囍”。这是婚礼队伍中给人印象最深的部分。
接下来果然是金节、全册、金印，然后就是皇帝的黄盖伞和皇后的凤舆，此刻皇后已经坐在凤舆里面了。
凤舆旁边有个人手持燃香。有一种解释——故意打趣的解释——是，这是给皇后点烟的。这显然不可能，因为轿子四周都是封着的，而且皇后也身着新婚礼服，盖头蒙着头呢。实际上，这人是钦天监官员。这柱香刻有尺度，可以显示时间，他正在对行进队伍进行计时，以便可以“吉时”抵达皇宫，时间当然是事先就计算好的。
