狗起源未解之谜：欧洲？中东？东亚？(3)

　　欧洲人驯化了狗

　　追溯狗的起源需要从狗和狼的化石以及基因对比才能得出比较可靠的结论。对于过去狗起源于东亚(中国南方)的说法，现在有一组研究人员通过基因组测序和化石对比得出了另一种结论：狗是在欧洲驯化的。

　　2013年11月15日美国《科学》杂志发表了芬兰图尔库大学奥拉夫·塞尔曼(Olaf Thalmann)研究团队的文章，作者的结论是，狗大约是在1.88万年至3.21万年前在欧洲驯化的。当时狼与欧洲狩猎者接触，并分享狩猎者给它们的食物(狼也许是从人们扔掉的垃圾里或人们留下的猎物尸体上寻找食物开始与人类接触)，由此欧洲人教会了狼如何坐下、取物、翻滚，并帮助人类狩猎，从而让狼变成了狗。

　　研究人员从阿根廷、比利时、德国、俄罗斯、瑞士和美国收集了18种犬科动物的化石并提取了线粒体DNA，这些动物化石最早可追溯至3.6万年前，其中有2008年10月比利时皇家科学院的古生物学家在古耶特洞穴发现的距今3.17万年的狗头盖骨化石。

　　在把这18种犬科动物的线粒体DNA序列与来自49只现代狼和77只现代犬的线粒体DNA序列进行对比后，塞尔曼等人建构了一个线粒体DNA遗传树来揭示它们之间的关系。在分析了这个遗传树的全部信息后，研究人员认为几乎所有现代犬都与古欧洲犬科动物有更密切的亲缘关系，但与中国或东亚的狼关系并不密切。这一遗传树还确定了四个现代犬进化分支，并最终确认欧洲是狗驯化的主要中心。

　　另外，塞尔曼等人的研究还表明，所有的家犬在3.21万年前与狼共有一个最近的共同祖先，如果是以线粒体DNA进行追踪，那么这个最近的共同祖先就是雌狼，因为线粒体DNA只从母系遗传。同时，最大的家犬在1.88万年前有一个最近的共同祖先。