还在吃自助？告诉你牛肉香精是怎么做出来的(2)

　　现代的牛肉香精，则要以牛肉蛋白水解物为基础，进行进一步的调制。调制所用的另一种主要原料是酵母提取物。酵母就是发面和啤酒发酵时所用的微生物。把酵母调到偏酸性，在50 °C左右的温度下保持二十多个小时，酵母也变成了汤。酵母中天然存在许多酶，高温让它们失去活性之后，去掉残渣就得到了“酵母提取物”。这样的酵母提取物有一定苦味和啤酒味，可以用活性炭来去除。

　　下一步就是制造现代化的“牛肉香精”了。把90份牛肉蛋白水解物、10份酵母提取物、2份盐酸半胱氨酸（半胱氨酸是组成蛋白质的20种基本氨基酸之一，盐酸半胱氨酸是它的一种稳定形式）、以及1份葡萄糖混在一起，调节到弱酸条件，在90°C下反应两个小时，然后喷雾干燥，就得到了“牛肉精”。

　　实际上，牛肉精只能大致模拟牛肉香味。如果用1～9的之间的数字来描述与“真正的牛肉香味”的相似程度（1表示“完全不是牛肉味”，9表示“真正的牛肉味”），一般的牛肉精大概能得到5～7分。广告与新闻报道中说“以假乱真”，是不现实的。

　　从技术上说，完全可以做出安全有效的牛肉香精以及其他肉味香精。不管是在中国还是国外，肉味香精都是合法的食品添加剂。只要原料合格、工艺合格，肉味香精跟酱油、味精、鸡精一样，为把食物做得更好吃提供了更多的技术选择。

　　牛肉香精是否安全、是否好用，是纯粹的技术问题，而用它把猪肉“变成”牛肉然后当牛肉卖，则是商业欺诈问题。也就是说，“假牛肉”的案件中，如果使用的猪肉、牛肉香精或者其他食品添加剂不合格，那么是“制售不安全食品”；如果都合格，那么是“商业欺诈”。牛肉香精，只是被媒体打偏了靶子无辜中枪而已。