还在吃自助？告诉你牛肉香精是怎么做出来的

　　最近，媒体又报道了一起“制售假牛肉”的事件。事件核心其实不法商贩用把猪肉“假扮”成牛肉来卖——因为牛肉比猪肉贵，这种行为属于欺诈。不过，在报道中，“牛肉香精”再次中枪，公众的群情激愤对于“食品添加剂”的愤怒大大超越了欺诈本身。

　　牛肉香精到底是什么东西？它又是怎么怎么做出来的呢？

　　牛肉香精的作用自然是为了产生“牛肉香味”。所谓“肉香”，是肉在加热情况下得到的氨基酸、多肽、碳水化合物、核苷酸等水溶性成分产生的鲜味和气味的总和。氨基酸和还原糖发生美拉德反应得到的产物，是肉香中最核心的部分。

　　所以，只要有了这些成分，模拟肉香产生的过程，就可以得到“肉味香精”。下面是一个制作牛肉香精的例子：

　　首先，需要一些牛肉，它们除了提供“真牛肉”的味道，主要是提供氨基酸。先把这些牛肉切小煮熟，再磨细调成适当浓度的牛肉糊，然后加入木瓜蛋白酶进行水解。木瓜蛋白酶是从木瓜中提取的一种天然酶，可以用于“嫩肉”。在60 °C左右的温度下水解十多个小时，肉糊就成了肉汤。把它煮开，蛋白酶就失去了活性，从而水解反应就停止了。把油和肉的残渣去掉，就得到了“牛肉蛋白水解物”。把它的酸度调整到偏酸的目标范围，再煮2小时，然后进行喷雾干燥，就得到了“牛肉粉”。牛肉粉也可以作为“牛肉味调料”使用，可以算是原始的“牛肉香精”。