8月6日8点15分，当原子弹从打开的飞机舱门投向底下的广岛时，身为轰炸机导航员的范柯克紧张地看着表，他知道，如果43秒钟后没有任何事情发生，那就说明这枚原子弹的引爆器出了问题，没有发生引爆。范柯克还知道，如果原子弹发生爆炸，比太阳表面温度还高1000倍的高温和巨大的爆炸冲击波将会立即扫平整座城市，甚至连他们乘坐的“伊诺拉·盖伊”号轰炸机都可能受到爆炸波牵连。
范柯克回忆说：“当原子弹爆炸时，我的第一反应就是‘谢谢上帝，它终于引爆了’。但我们当时仍担心它到底会引发什么样的后果。一些科学家预言，原子弹的爆炸会在大气层中引发连锁反应，可能会摧毁整个世界。在我们出发前科学家还警告我们，我们的轰炸机必须远离爆炸中心达11英里远，否则爆炸冲击波会撕碎我们的飞机。“
范柯克回忆称，原子弹爆炸后发出了足以使人失明的强烈光波，当爆炸波以音速般的速度追上他们驾驶的轰炸机时，尾炮手鲍伯·卡伦发出了恐怖的惊呼声。范柯克说：“我们被冲击波狠狠撞击，飞机展开了第一波摇晃。我们被撞得摔出了座位，当时的声音听起来就好像飞机被撞成了两段一样。 ”
△这是美国对日本投掷的两颗原子弹之一
当“伊诺拉·盖伊”号轰炸机恢复平衡后，范柯克和其他机组人员看到一个巨大的蘑菇云爬升到了13.7公里高的空中，而底下的广岛市则被厚厚的浓烟覆盖着，很难看清原子弹爆炸后的具体影响。不过范柯克知道爆炸的力量是无与伦比的，他回忆说：“蘑菇云看起来像是燃烧滚油的大锅炉一样，我们能够看到蘑菇云边界处的火光。没多久，我们的无线电报员迪克·尼尔森就说：‘我们知道，战争已经结束了。 ’我们无法想象，在我们释放了这样毁灭性的力量后，日本人怎么还可能继续战斗。 ”
轰炸机机组人员在飞回基地的6小时旅程中，一直倾听着无线电，希望听到日本宣布投降的消息。可是事实上，直到3天后，当另一个美国轰炸机小组向日本长崎投下第二颗原子弹后，日本才不得不在几天后正式宣布无条件投降。
△1945年日本宣布无条件投降，日本战俘低下头
