“人类最古老、最强烈的情感是恐惧，而人类最古老、最强烈的恐惧来自未知。”——霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特（一位恐怖小说家）
最近NASA终止了一个小行星防御计划。
因为筹集不到所需的4.5亿美元资金，NASA无限期终止了所谓的“哨兵计划”。“哨兵计划”计划旨在用卫星定位所有对地球有威胁的小行星，并加以防御。
小行星带艺术渲染图
人类灭亡的方式其实并不多。饥荒、一般性瘟疫和常规战争都不足以让人类消失，因为人实在太多了。但有两种情况除外。
一种是自作自受，如核战争、生物技术失控、全球性的环境毒害;
另一种是自然灾变，如超级火山、无法治愈的流行病，以及大型小行星的撞击。
太阳系小行星带中布满了大大小小的岩石天体，小至尘埃，大如山峰，甚至可以像一个省份那么大。海王星轨道以外的柯伊伯带，以及更远的奥尔特云也是如此，不同的是那里的天体多是冰岩混合物，而个头也只会更大。
平均1亿年左右，就会有一个直径5千米以上的天体和地球发生相撞，这样的相撞必然会导致大规模灭绝事件，能杀死行星表面大约一半的物种，包括所有占优势地位的大型物种。
白垩纪和近古纪之间的K-T界线地层
6500万年前，发生过这样的一次事件，一个大型小行星撞到了今天墨西哥湾的位置，形成了一个巨大的陨石坑。地球被尘埃覆盖，恐龙由此灭绝。
宇宙经常会向我们发出这样的警告，地球被再次撞击只是时间问题。这样的撞击不但会给人类来灭顶之灾，也会让大部分哺乳动物灭绝。
1923年一次考察活动中拍摄的通古斯事件现场
1908年，一块陨石在空中爆炸，给通古斯地区方圆65千米的地面造成了严重的破坏。通古斯事件很可能是由一个直径只有45米的天体引发的。
就在2013年，一块陨石落到了俄罗斯的车里雅宾斯克，1000多人因此受伤，并造成了大量财产损失，而造成这次事件的能量只有通古斯事件的5%（陨石直径只有通古斯事件的30%）。
假如这块陨石的大小是通古斯事件的两倍，那它就会杀死车里雅宾斯克周围的一百万居民。
2013年在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸的火球。这颗小行星的直径只有20米
