白矮星吞噬行星 周边尸横遍野(3)

　　这一次，天文学家观测到行星死亡过程的最后阶段，它们的物质如同雨水一样飘落，以每秒100万公斤的速度被白矮星吞噬。观测获取的证据表明，这些恒星一度拥有多岩行星，后被它们撕裂并吞噬。对其中一颗白矮星PG0843+516的观测发现可能帮助科学家了解行星被摧毁的整个过程。

　　PG0843+516有别于其他白矮星，大气中的铁、镍和硫的数量相对较多。陆地行星的星核中存在铁和镍，在行星形成过程中被引力吸入星核，二者之间存在化学亲合性。研究人员认为，PG0843+516吞噬了一颗多岩行星的星核物质。这颗行星体积很大，能够发生分异作用，与将地球地核和地幔分离的过程类似。借助于哈勃望远镜搭载的宇宙起源光谱仪，华威大学的科学家对距离太阳几百光年的80多颗白矮星进行了观测。

　　站长点评：任何一颗恒星都要面对生命终结的那一刻。在四十亿至五十亿年之后，我们的太阳也将消耗尽所有的燃料，届时会演化成一个臃肿的红巨星，在这个阶段太阳将会变得异常巨大，位于轨道内侧的行星会被火球吞噬，地球也未能幸免。此后太阳质量将大幅度降低，周围瓦解成行星状星云。最后留下一颗体积与地球相当的白矮星，而位于太阳系内侧的行星在红巨星阶段被火球吞噬后，潮汐力的作用也将彻底摧毁火星轨道以内幸存的行星，它们变成一团巨大的尘埃或者碎片云继续坠入太阳核心。这才是真正的世界末日场景。