抗日战争期间，国军阵亡了二百多位将军，职务最高的当属张自忠将军，曾任33集团军总司令，阵亡后追授上将军衔。不但重庆的国民政府为张自忠将军举办了高规格的葬礼，蒋介石出席并题词。延安也为张自忠将军召开了追悼会，毛泽东、周恩来、朱德都送了挽联。
据战报公布，张自忠将军生命的最后时刻，全身被数弹洞穿，可他没有倒下，仍面对日军挥舞着早已无弹的手枪，最后几位保护他的士兵也全部阵亡了。日军第三中队长堂野射出一枪，击中张自忠额头，血污糊住了将军的眼睛，他大声呼叫杀敌！日军一等兵藤冈之用刺刀穿入了他的左肋，但他说将军倒下时像一座山……
1923年秋，时任陆军检阅使兼第11师师长的冯玉祥，率军驻扎在北京南苑。张自忠当时在学兵营当营长。部队开始冬季大练兵，适逢连日大雪，天寒地冻，许多官兵产生畏难情绪。有一天，张自忠将全营官兵集合起来，大声问：“下雪天敌人发起攻击怎么办？”官兵们回答：“坚决抵抗！”张自忠接着道：“现在下了一场雪，你们就不想操练了，还谈什么打仗？我们当军人的第一条就是不能怕苦。现在，请大家都把棉衣脱了，跟我一起跑步！”说完，他竟自脱了棉衣。全营官兵都愣住了，然后也纷纷脱下棉衣，跟在张自忠身后在雪地上跑步。从此，“张扒皮”的绰号就不胫而走，在西北军中传开了。
张自忠
1940年5月，日军为了控制长江交通、切断通往重庆运输线，集结30万大军发动枣宜会战。在长江三峡东口外的鄂北，成为此次会战中最惨烈搏杀的战场。
张自忠亲笔昭告各部队、各将领东渡襄河，率部北进。不久，张自忠率领的1500余人被近六千名日寇包围在南瓜店以北的沟沿里村。激战至次日佛晓，张自忠部被迫退入南瓜店十里长山。日军在飞机大炮的掩护下，一昼夜发动九次冲锋。张自忠所部伤亡人员急剧上升。张自忠自晨至午，一直疾呼督战，午时他左臂中弹仍坚持指挥作战。最后，张自忠的手下只剩下数百官兵，他将自己的卫队悉数调去前方增援，身边只剩下高级参谋张敬和副官马孝堂等八人。
最后，张自忠所部全军覆没，将军殉国，年仅四十九岁。
次日，日军用柏木棺材盛放将军遗体，准备运到武汉。当天夜里，一支中国军队突袭此地，发了疯的中国军人敢死队冲向日本鬼子，二百多名官兵倒下，他们从敌人手中抢回了将军的忠勇之驱。
他的夫人李敏慧女士闻耗悲痛绝食七日而死，夫妻二人合葬于重庆梅花山麓。
