在八年抗战时期,有一枚国民政府的勋章经常出现,也是民国时期名气最大、影响最广的勋章,即青天白日勋章。
青天白日勋章的颁授对象是保家卫国、抵御外侮的有功军职人员,从1930年开始颁授,第一批人选是在中东路事件中表现突出的有功之臣,共授予了6个人,第一个就是少帅张学良,另外5人为:王树常、胡毓坤、于学忠、邹作华、沈鸿烈,都是东北军名将,后来也都因战功而获封二级上将军衔。
中东路事件发生于1929年,中苏双方共出动了20万人,当然中方主要是张学良的东北军,是中苏历史上规模最大的一场战争。这场战争以东北军完败而告终,也因此而失去了著名的黑瞎子岛,但东北军在这场战争中表现出的爱国精神是值得称赞的,因此上面那6人也成为第一批授予青天白日勋章的功臣。
第二批授予者只有一个人,就是蒋介石,是在1931年授予的,原因是蒋介石结束了军阀混战的局面,对国家统一有着不可磨灭的贡献,可以说也符合“保家卫国、抵御外侮”的标准。不过,同样在1931年,还爆发了一场中国人永远的伤痛——九一八事变,蒋介石在事后的表现,实在有愧于这枚青天白日勋章!
接下来就到了中国人跟日本人的冲突时期,比如一·二八事变、长城抗战等等,也出现了大批的勋章授予者;到了1937年,全面抗战爆发,更是这枚象征“保家卫国、抵御外侮”的勋章最应该授予的时期。据统计,在国民党撤出大陆之前,共有192人被授予青天白日勋章,其中在抗日战争中被授予的占了166人,我们耳熟能详的那些名将,也基本上都是在这个时期授予的。