某种生命力顽强的产甲烷菌可能存活于火星表面(2)

　　曾经生活在火星表面的微生物是解释火星表面远古生命如何存活的关键因素。在另一项研究中，研究人员呈现了地球上最简单和最古老的微生物，认为它们也可以存活于火星表面。“产甲烷菌”使用氢和二氧化碳进行新陈代谢可生成甲烷，它们生活在沼泽和湿地，也存活于牲畜、白蚁内脏，以及死亡腐烂动物尸体。这些远古“极端微生物”能够在恶劣条件下快速生长，它们是厌氧性生物，因此并不需要氧气持续生命。同时，它们也不需要有机物，表明它们也可存活在亚表面环境中。

　　美国阿肯色州大学研究人员希望观察是否两种产甲烷菌物种能够在微生物理想生长温度下抵御火星冻融循环周期，Methanothermobacter wolfeii放置在55摄氏度环境中，Methanobacterium formicicum放置在37摄氏度环境中。他们之所以选择这两种产甲烷菌，第一，它们是超嗜热菌，意味着可以存活在炽热温度环境;第二，它们是喜温生物，可以存活于温暖的环境条件。

　　阿肯色州大学博士生丽贝卡-米科尔(Rebecca Mickol)说：“火星表面温差较大，在一天时间内最低气温为零下90摄氏度，最高气温为27摄氏度。如果火星表面存活生命体，它们必须承受较大的温差变化。这两种产甲烷菌生物能够较长时间存活于冷冻/融解循环环境中，表明产甲烷菌潜在存活于火星表面。”