后来一个淡淡的冬日下午，柳如是女扮男装，佯做贵公子前来与钱谦益相见。柳如是本来就很漂亮，打扮成男子起来，更显得十分帅气潇洒，一时间，钱谦益并没有认出认出来。此时，发窘的钱谦益正在思绪澎湃，忽然看见这位公子引起四句诗来：草衣家住断桥东，好句清如湖上风; 近日西泠夸柳隐，桃花得气美人中。“真没想到啊！柳姑娘光临寒舍，有失远迎，得罪！得罪！”此时的钱谦益方才恍然大悟，因为柳如是曾用名柳隐，然后柳如是脱去男人装，露出女人的装束，更显得婉转婀娜，自此二人卿卿我我，好不快乐。那时节柳如是出身不好，和钱谦益结婚的时候，遭到亲戚朋友的一致反对。大家纷纷阻拦，并且婚船上被掷满瓦块。可是老夫少妻浑然不顾，新婚之夜，钱谦益动情地说：我爱你乌云般的黑发，白玉般的肌肤。柳如是笑着回敬道：我也爱你像我皮肤一样白的头发，像我头发黑的皮肤。在西湖上尽情畅游。从此填词作诗，饮酒涂鸦，日子好不惬意。
此时明王朝气数已尽，大清朝不日南侵。一个初夏的夜晚，柳如是与钱谦益乘一叶小舟荡尽了西湖，月光冷冷的照在他们身上。一脸悲伤的柳如是劝钱谦益一死报国，国家已亡，不如尽臣子节。说着牵着钱谦益的手便要双双投西湖，钱谦益从酒意中猛地惊醒过来，忙伸手到船外搅了搅水，抬头对柳如是说：“今夜水太凉，我们不如改日再来吧？”“水冷有何妨！”“老夫体弱，不堪寒凉。”柳如是知道他是难舍此生，心有悔意，此时她也满怀悲凉，无心劝他什么。后来，钱谦益投降了清朝，柳如是如雷轰顶。她写了一首小诗给丈夫：素瑟清樽迥不愁，柂楼云雾似妆楼;夫君本志期安桨，贱妾宁辞学归舟。 烛下鸟笼看拂枕，凤前鹦鹅唤梳头; 可怜明月三五夜，度曲吹萧向碧流。她不希望自己的丈夫万人唾骂，可是自己的一腔柔情换不回来丈夫柔软的筋骨。原来大名士也是如此没有骨气的文人。后来，身在西湖边上的柳如是多次写信给远在京城的丈夫，因为他混得也不容易，便草草的回家与娇妻团聚。
