南北朝时期是中国历史上的乱世，政局更迭频繁，战乱不断，违反人伦的事时有发生。
南朝刘宋开国皇帝刘裕是位乱世英雄，出身贫寒，母亲生他之后便因疾病去世，刘裕早年跟刘备一样，靠买鞋为生，但刘裕本人却嗜好赌博，输得倾家荡产，如此不修品行遭到街坊四邻鄙视。也许因为这样的原因，刘裕的后代一个比一个出格，一代比一代更不修品行，子杀父，弟杀兄，最后母子乱伦。
刘裕建立刘宋后，南征北战，武功赫赫，后来因病去世，传位给太子刘义符，结果这位接班人颇有刘裕当年的身影，热衷于游戏玩乐，随之被废，刘裕第三子刘义隆被立为皇帝。
刘义隆也算一代能人，治国有方，但北伐失败后，与太子刘劭产生矛盾，最终被刘劭杀死。
