乾隆当了皇帝之后,有一次外出,仓促之间寻黄盖而不得,就质问仪仗队,这是谁负责的?这时,和珅站了出来说:“臣不敢推卸责任。”乾隆一听这声音觉得有点耳熟,一看这人,也有点熟悉,但是想不起来是谁。回到宫中,乾隆又想起和珅,突然把记忆拉到了20年前的时候,他多么像20年前的小宫女。于是乾隆就叫来和珅,跪近御座。乾隆细看了下他的脖子,指痕处果然有一颗明显的朱砂痣!乾隆一番感慨,认为这是上天的安排,于是开始对和珅很是宠爱。在乾隆的宠信下,和珅平步青云,从仪仗队一路坐到了相位,一人之下,万人之上。和珅一个举人都没考上,不过他还是蛮有才的一个人。很有语言天赋,他精通满、汉、藏、蒙四种文字,在处理青海和西藏问题上立过大功。
和珅比乾隆小了35岁,不过他很会照顾乾隆,就算后来贵为大学士、军机大臣,只要乾隆一咳嗽,他就会立马拿痰盂去接。乾隆这人喜欢附庸风雅,和珅也是投其所好,有意模仿乾隆作诗、书法,拍马屁的技术也是一流。