1944年“北非军团”的德军下士赫尔穆特。施迈茨从北非回到国内休假,在休假结束即将从汉堡港出发时。赫尔穆特。施迈茨想起他在北非曾经俘虏过一名英国军官,从他那里缴获过一个旅行证件并附送得有一个度假屋。
也就是在这时,这位曾经英勇的“北非军团”展示犯下了一个致命的错误。他去了当地的红灯区,找到了自己多次光顾的老相好意大利妓女朱莉菲娅。两个人一起到度假屋里昏天黑地的进行出发前的最后疯狂,并拍下了上面的这张照片。
但因为太贪恋鱼水之欢,下士赫尔穆特。施迈茨错过了部队出发的轮船。后来摄影师将这张照片提供给了秘密警察,赫尔穆特。施迈茨在自己的家乡被捕,被军事法庭以逃兵的罪名判处了死刑。
而赫尔穆特。施迈茨下士的老相好意大利妓女朱莉菲娅最终也没有落得个好下场。战争结束,她的意大利老乡们以她在战争期间向德军投怀送抱,出卖色相,使意大利蒙羞的名义,用乱石将她砸死。