失恋的人要么把自己灌醉，要么把这个世界灌醉。薛怀义选的是后者。正月十六夜里，薛怀义纵火，焚烧天堂，火势迅猛很快蔓延到明堂，大火熊熊把神都的黑夜照耀得如同白昼一般亮堂。到天明时，天堂和明堂一同化为灰烬。昔日气派壮丽的建筑转瞬成了一片焦黑的残渣。
这是薛怀义对武则天冷落自己的报复。蠢到极致无药可救的人，都会有一个同样的想法，那就是他们在受到冷落时，会干出一件惊人之事，以引起对方的注意。哪知道这样只会让对方厌恶，没有别的。
在这一点上，薛怀义既不懂人情，更不懂武则天的心。明堂和天堂不是一般的高级建筑，它是一个政治的标志，是武则天大周王朝的象征。她在那里祭祀，接受朝廷百官拜谒，风光且神圣。你薛怀义毒，争风吃醋宣泄怨气挑这个地方，让武则天知道，什么叫最爱你的人伤害你最深。
纵火犯薛怀义也知道不妙。他忐忑不安，提心吊胆，拿不准武则天会怎样处置他。可是几天过去，武则天没有动作。薛怀义就犯嘀咕了，以他对武则天的了解，这个事儿不仅不会饶他，而且不会轻饶他。以女皇说翻脸就翻脸的个性应当是雷厉风行，怎么会没动静?这是暴风雨来临之前的片刻安宁吗?
对明堂和天堂失火一事，朝廷大臣当然要议论，有的意思是，这是上天给予的警示，武则天应该下课。还有的是拍马屁，这是祥瑞，吉祥的预兆。怎么呢?有根据，当年周武王讨伐商纣王，在过河的时候天降大火，后来周武王果然打败了商纣王。由此推理，大周也必定兴旺。这两种截然不同的说法，搞得武则天心里也不安，谁都愿意听好话，可好话的真实成分有多大?哦，一场大火把神圣标志给烧了，倒成好事了。这不扯淡吗?武则天更相信这是上天的警示。因此，薛怀义这一把火不单烧毁了大周王朝的标志性建筑，还给武则天留下深刻的心理阴影。
表面上是一派风平浪静。薛怀义毛发未损，纳闷中度日。
半个月后，就在天册二年二月四日这天，薛怀义突然死了。
不用说，所有人这时都会想到，一定是武则天秘密杀害了情人小宝。她不公开杀，是因为怕丢脸。薛怀义纵火烧毁的明堂和天堂，罪大恶极应当处死，这合情合理，可问题是，他纵火的理由是和御医沈南醪争风吃醋。这要是公之于众，武则天的脸往哪儿搁。看来女皇帝的待遇到底还是不如男皇帝，没听说女嫔妃争宠对男皇帝有什么影响，可对武则天来说，影响就比较坏了。
这时候，一个叫宜都内人的宫女给武则天讲了一通阴阳之道，说男为阳，女为阴，豢养男宠，是以阴求阳，是走向毁灭，所以一定要除掉男宠。武则天惊出冷汗一身，随即雇凶将薛怀义暗杀。——这个段子出自于李商隐的《宜都内人传》，这是一本小说。小说是什么玩意儿大伙儿都知道，除了虚构就是虚构，可信度非常有限。只能当段子听。
那么，薛怀义被杀案的真相是怎么样的呢?案发现场在哪儿?作案凶手是谁?
此案有两个版本。先看第一个版本——
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