人类祖先远远比我们所想象还要聪明(3)

　　贝壳的秘密

　　这些雕刻来自荷兰古人类学者杜布瓦(Eugène Dubois)在1891年所发掘出来的化石材料。其中包括杜布瓦称为直立猿人(Pithecanthropus erectus)，后来被称为直立人的最早化石。

　　直立猿人是在他们所属的谱系中最早离开非洲的人种，也是后来包括我们现代人在内的人类家族的创始成员之一。

　　不过杜布瓦并没有描述一起出土的雕刻。乔登斯与澳洲国家博物馆的人类学者史蒂芬?孟若(Steven Munro)在七年前最早注意到这些雕刻。

　　直立人的进化

　　乔登斯的团队(现在有21名研究人员)在这七年中小心仔细地为这个贝壳定年，定年结果是43万至54万年前。针对贝壳上的雕刻以及其他贝壳上可能是由使用工具的直立人所制造的孔洞，他们也排除了其他解释的可能性。