维苏威火山和庞贝城毁灭之谜(2)

　　巴克科斯，快乐和葡萄酒之神，站在一座满是葡萄园的山前。火山土壤非常肥沃，维苏威火山的阳面种植葡萄园再适合不过。然而，将画中的山视作维苏威火山的解读仍存有疑问，因为它并不匹配同时代有关维苏威山的一些文字描述。

　　但那幅壁画并不完全匹配同时代的文字描述。事实上，按照斯特拉波的描述，维苏威山的山坡上覆盖着葡萄园和森林，但他也提到了一个没有植物覆盖的平顶或火山圆顶——这个细节并未在壁画中体现出来。

　　“维苏威山俯瞰这些城市，除峰顶外全部被耕地覆盖。顶部基本平坦，没有植被，呈灰色，上面有深深的裂缝，发红的岩石似乎已经被时间侵蚀。”

　　另外一幅相对不太知名的庞贝城画作，似乎印证了斯特拉波的描述。这幅壁画在发现于1853至1868年间的“西塔拉之家”（House of the Citharist）之中，背景里面，一对夫妇（被认为是埃涅阿​​斯与蒂朵，抑或是维纳斯与战神）在一座平顶山的树荫下休息。

　　有关维苏威山的最详细描述来自历史学家卡西乌斯·狄奥（Cassius Dio）。但他所描述的完全也有可能是喷发后的维苏威：

　　“……维苏威山俯瞰大海……并含有丰富的火源，峰顶形状规则，因此火现于中心……火吞没了中间的岩石。虽然周围的顶峰保留了自古以来的高度，但由于火和时间的消耗，已经变成空心，并被沉积物重新填满，因而整座山看起来就像一个露天剧场。山的高地上覆盖着许多树木和葡萄藤……”

　　已有的地质资料并不足以解决这一争论，但仍显示，在公元79年喷发时，维苏威火山很可能是平顶的，且给人印象不深。“阿韦利诺浮石”在一大块区域内均有分布，表明维苏威火山在公元前1，880-1，680年间的一场史前大喷发中损失了大量的山体和高度。

　　公元79年喷发形成的火山口，后来在公元472年的喷发中被摧毁。但自1631年以来，维苏威火山的画像便展示出我们当今熟悉的轮廓，呈现出两个峰顶：火山口边缘形成的外轮山，和被外轮山围绕在内的“大锥”（Gran Cono）。