陨石中幸存的微生物或可解恐龙灭绝未解之谜(2)

　　模拟大灾难

　　长期以来，科学家一直置疑类似的彗星碰撞可能会结束恐龙在地球上的繁衍，但多数研究人员却认为这样的碰撞事件足以释放大量的灰尘遮挡地球上空长达6个月时间，缺乏阳光将杀死大量的植物，使食物链中大量的动物食物供给消失。

　　琼斯称，许多科学家猜测体积更小的微生物可能幸存于完全黑暗的数月地球环境中，之前一些研究甚至关注兼养微生物等一些微生物是如何幸存于低光线和低食物供给状态下，但没有人测试过兼养微生物是如何幸存于0.65亿年前K-T物种灭绝事件。

　　她强调指出，相应的资料文献显示在物种灭绝事件之后的环境中将终止生物生产量，但我们发现混合型水藻仍能正常生存。琼斯与英国开放大学微生物学家查尔斯-科克尔(Charles Cockell)进行了交流协商，科克尔是一位对灾难环境有深入研究的专家，他们共同测试了在低光线至完全黑暗状态持续6个月的环境下，淡水和海洋兼养微生物是如何生存的，在短期的实验中他们还添加了食物来源模拟正在衰减的有机物质。

　　然而，琼斯和她的同事们也希望兼养微生物和光养生物(phototrophs)或依光微生物是如何幸存在一起的，他们分别测试了兼养微生物和光养生物，并将它们放置在不同的光线条件下。

　　在实验中使用的具有兼养生物特征的“dinoflagellate Prorocentrum”