应该说，吴承恩在写作时，基本上都有注意维持这个设定。
比如在写因青牛精孙悟空屡次上天庭求救，写作时，作者特意强调孙悟空和众仙上下天庭，往返时间很短，短到几乎可以忽略不计。
孙悟空想到去天庭求救，于是“急翻身纵起祥云，直至南天门外”……（雷公）“遂与天王、孙大圣径下南天门外。顷刻而到（金兜山）”……哪吒兵器被收，孙悟空想再搬救兵，哪吒说：“不必迟疑，请大圣早去早来，我等只在此拱候。”……火德星君放火无效，孙悟空又去请水德星君，“遂辞别水德，与黄河神急离天阙”。
孙悟空一共几次上天庭求救，相隔时间又有多久呢？
孙悟空第一次向天庭求救，是在遭遇黄袍怪（奎木狼）时，当时是贞观十六年的秋冬之交。
贞观十七年的春天，到平顶山时，孙悟空派夜游神上天求救，让玉帝帮忙“装天”。若按照“天上一日，下界一年”的概念来套，孙悟空是在天界黄昏时分来查黄袍怪身份，第二天的大清早，就又来麻烦玉皇大帝。玉帝挺烦孙悟空的，愤愤然说：“这泼猴头，出言无状，前者观音来说，放了他保护唐僧，朕这里又差五方揭谛、四值功曹，轮流护持，如今又借天装，天可装乎？”幸亏同是佛派出身的哪吒挺身而出，帮孙悟空解决了难题。
贞观十九年的冬天，即距离上次两天后的晚上，孙悟空因青牛精的事情再上天庭。
贞观二十年春天，因蝎子精事情，孙悟空上天宫找卯日星官帮忙（天界六七点钟）。端午时分，因真假美猴王事再上天庭（天庭中午）。秋季（天界当天下午），因牛魔王事情，哪吒与西天罗汉都出手相助。
贞观二十三年的春天，稍稍消停了两天后，因小雷音寺黄眉老怪事情，孙悟空请二十八宿帮忙。
贞观二十七年的正月十五（天庭凌晨时分），孙悟空大战犀牛精，后请来二十八宿中神仙帮忙。
当然，孙悟空借兵的次数实在太多，《西游记》又是一个百万字的长篇，一些细节上有照顾不到的地方，也在所难免。
既然天界的时间是下界人间的360倍，也就意味着天界的一分钟，是下界的三个时辰（6个小时）。孙悟空在天庭的时间再短，来回一两分钟还是要的，那也就是小半天的功夫。
正因为时间倍数相差悬殊，太白金星才会提醒孙悟空，再耽搁，估计小唐僧都出世了。
那么，吴承恩费尽心思来搞“天上一日，下界一年”这个奇怪设定，究竟有何深意呢？
在回答这个问题之前，我们先看一段原著第一回第一段的文字：
盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元。将一元分为十二会，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每会该一万八百岁。再去五千四百岁，交亥会之初，则当黑暗，而两间人物俱无矣，故曰混沌。又五千四百岁，亥会将终，贞下起元，近子之会，而复逐渐开明。到此天始有根。再五千四百岁，正当子会，轻清上腾，有日有月有星有辰。日月星辰，谓之四象。故曰天开于子。又经五千四百岁，子会将终，近丑之会，而逐渐坚实。至此，地始凝结。再五千四百岁，正当丑会，重浊下凝，有水有火有山有石有土。水火山石土，谓之五形。故曰地辟于丑。又经五千四百岁，丑会终而寅会之初，发生万物。历曰：“天气下降，地气上升；天地交合，群物皆生。”至此，天清地爽，阴阳交合。再五千四百岁，正当寅会，生人生兽生禽，正谓天地人，三才定位。故曰人生于寅。
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