英国城市发现61厘米巨型老鼠不惧老鼠药(4)

　　为了调查为什么这种衰退会发生，哈佛医学院的安娜·格门斯(Ana Gomes)和她的同事对比了6个月大和22个月大的老鼠的骨骼肌需氧呼吸所需的细胞部分的信使RNA(mRNA)水平——这种分子会传递基因信息。

　　他们发现年轻和年老老鼠的细胞核里的mRNA水平并没有太大的变化，然而来自线粒体的mRNA却会随着年龄的增长而下降。

　　人的衰老

　　相似的变化也出现在缺少名为SIRT1的蛋白质的老鼠身上，较高的SIRT1与能量限制和增加的寿命有关。这些老鼠也具有较高的、由名为较高低氧诱导因子(HIF-1α)的细胞核产生的蛋白质水平。

　　究竟发生了什么?似乎线粒体和细胞核之间的交流取决于涉及HIF-1α和SIRT1的级联事件。

　　只要SIRT1水平保持较高且两种基因相互交流畅通，衰老的发生就陷入困境。但另一种名为NAD+的分子会保证SIRT1运行良好，至关重要的是，细胞中的NAD+的数量会随着衰老而逐渐减少——尽管没有人知道其中具体的原因——从而导致交流的中断。