粪便疗法的原理是:健康人肠道内生活者大量有益和有害的细菌,当人为治疗感染服用抗生素后,大量有益细菌被杀死,但一种有害的细菌(Clostridium difficile)却开始爆炸性增长。通过输入健康人体内的有益细菌,是杀灭上述有害细菌的良方。不过,捐献者的粪便太干或者太稀都无法提供有益细菌。
CNN报道,在过去两个半月时间里,埃里克总计捐献了约9.6斤大便,可制作133份特效药。不过,想成为大便捐献者并非易事,以埃里克为例,他必须通过109项健康检查,不能超重、不能吸毒、不能服用抗生素,也不能到传染病流行区旅行。此人的大便和血液样本经严格测试,以确保人体没有任何感染。
现在,波士顿有6000多人报名捐献大便,在经过一系列严查后,只有3%的报名者符合捐献条件。埃里克因此强调,进入麻省理工学院读书都比成为捐献大便的健康人要容易得多。