用一面旗帜象征一个国家或政体在很久以前是一种新鲜的想法,没人想过会需要一面国旗。本来大家过得好好的,也不太需要一面旗帜来证明自己,但是隔壁那家不安生,老是想过来捣乱。这可不行,在战场上用以区分敌我的军旗就出现了。军权演变成政权,君主集中制使得一个军队的标志演化成为国家的标志。
这些“旗帜”多半用在战争中宣示主权或者表明阵营,因此很多人认为现代国旗起源于军旗。在战争中,象征着牺牲和生命的色彩是红色,红色在国旗中出现频率之高也是自然而然的了。
红色是工人阶级永远的爱,法国大革命之后,工人阶级也想把自己的红旗飘扬在法国土地上,若非在资产阶级的演讲中落败,蔓延开来可能欧洲大地就要变成一片红了。
其他的颜色多多少少和这个国家的地理、民族、宗教等因素相关。欧洲有一半的临海国家青睐蓝色,将其作为国旗的底色;非洲国家常年干旱,对绿色的喜爱在国旗上体现得很明显,同样偏爱绿色的还有穆斯林国家;在巴西,黄色是皇室的代表。地理位置相近、历史遗留问题也容易造成国家之间的国旗比较相似,伊斯兰国家的国旗则无比热爱月亮和星星的宗教元素。
这也难怪他们的国旗会被撞色,在同一个欧洲社会,同一个文化背景、历史宗教的影响下怎能不出现这样撞色又撞旗的情景。不过这也为难了国家的领导人,这样冒着跟别人撞旗的危险也不好,但是要改国旗,也真是一个难题。