焦养泉告诉记者,有些煤田大火是由于人为因素导致的。人们在采煤过程中,由于作业中的电钻、电焊或电路原因甚至烟头带来的火点而造成燃烧。也有些是由于农民开垦农田、放火开荒而引起的。还有的是由于自然环境导致的,遇到适宜的阳光和氧气,煤炭便会自燃。
但焦养泉认为,这次桐梓县燎原镇的地下火更有可能是煤层气燃烧。煤层气也就是人们常说的瓦斯,是主要存在于煤矿的伴生气体,也是造成煤矿井下事故的主要原因之一。它是成煤过程中经过生物化学热解作用以吸附或游离状态赋存于煤层及固岩的自储式天然气体。煤层气在地下形成后一般不会跑出来,如果煤层气泄露地质肯定发生了变化。
桐梓县位于黔北山地与四川盆地的衔接地带,由于构造体系复杂,构造运动强烈,所以,这次地下火不排除是由于地质构造变化、煤层气泄露造成的。煤层气一般没有什么味道,但是如果形成与海洋环境有关,含硫量就会高。