另据国家食品药品监管总局在2014年发布的规定，保健食品中生何首乌每日用量不得超过1.5克，制何首乌（也就是熟何首乌）每日不得超过3.0克。男硕士4个多月服用5.9斤何首乌，明显已经远远超过这个安全剂量。
何首乌为何会伤肝甚至吃死人？据广西中医药大学第一附属医院中医肝病治疗中心副主任胡振斌介绍，临床使用的多为熟何首乌，具有乌须发、壮筋骨、固精气、益精血等功效，但市面上同样供应生何首乌，后者虽然虽有解毒、消痈、润肠通便的作用，但是含有一种蒽醌衍生物大黄酚，这种衍生物对身体具有一定的毒性作用，主要体现在肝脏损害和刺激肠道充血。
但是并非所有的药店或医院都是严格按照相应炮制方法将生何首乌制成熟何首乌，即使是熟何首乌，相应的剂量也不一定能把握好。因此，如果真的要服用何首乌，首先要正视其肝损伤毒副作用，谨遵医嘱适可而止，不要以为是纯天然药材就肆意服用，是药都有三分毒。一旦出现黄疸、尿色变深、恶心、呕吐、乏力、胃痛、腹痛、食欲减退等，应当机立断，当停即停，因为轻中度损害一般是可逆的，停药后可以恢复。
其次，要选择正规的渠道购买，确保药材来源规范、药品配伍合理，最大限度减轻毒性。
最后有必要提醒的是，目前我国，无论是生何首乌还是熟何首乌，都只允许用于药品和保健品，不能用作普通食品，因此，一些所谓的保健食品，比如首乌冰粥，首乌炖鸡，都是违规的。没把握好分量，或者服用者是遗传性肝代谢酶缺陷者及对何首乌产生过敏反应的，均要慎用何首乌，以免悲剧发生。
据了解，国家食品药品监督总局在2014年7月曾发布“口服何首乌肝损伤风险”的提示。医学专家表示，何首乌是一味中药，本身有一定毒性，如果未经区分制首乌和生首乌，大量服用会出现中毒症状。
宁波市第二医院中医科主任医师王军说，作为中药何首乌有两种，即没有经过加工炮制的生首乌和经过加工炮制的制首乌。两者相差极大。
制首乌一般用来补肝肾、益精血、乌须发等，所以用何首乌黑发是有依据的。但是黑发效果也因人而异，一般至少服用长达半年以上，才能有所改善。
而生首乌，一般是用来通便、促泄、解毒等作用。生首乌未经炮制，内含有卵磷脂及蒽醌衍生物，主要成分为大黄甙和大黄酚等，具有毒性，主要体现在肝脏损害引起 肌肉麻痹等。口服何首乌及其成方制剂引起的肝损伤多呈可逆性，停药或对症治疗后，预后多较好。但超剂量、长期连续用药等可能增加其风险。
