“道”字的本义是道路，但这个道路并不是普通的、一般的道路，而是我们人类开始的、首先的、第一的、最大的、最重要的和最根本的道路，这种道路就叫做 “道”。从常人的角度而言，这个“道”所要解决的是人生道路的问题，也就是说要解决一个人的人生观、社会观、世界观、宇宙观、哲学观这样一个根本问题。
从修炼人的角度而言，这个“道”对于佛家来说，就是“佛法”，就是得到佛法修成佛陀的道路;对于道家来说，就是“道法”，就是得到道法修成真人的道路。《说文解字》说：“道，所行道也。从辵，从首。一达谓之道。导，古文道，从首寸。”“道”，就是所行走的道路的意思。所以，“道”字从“辵”(“辵”即 “走”，亦即“辶”)旁和“首”字，“道”就是首先的、首要的道路的意思。道、道，从“行”和从“首”。彳(chi)，亍(chu)，是小步走，慢慢走，合起来是个“行”字。行者，步行也，行走也，路程也。“行，人之步趋也。从彳亍，凡行之属皆从行。”(《说文解字》)“行”字当中一个“首”字，也是首先的、首要的道路的意思。有的书籍和词典说，宇宙万物的本原就叫做“道”，这个本原其实就是最高宇宙特性。《易经》说：“一阴一阳谓之道。”《说文解字》说：“一达谓之道。”“达”是“达”字的别体。“辶”旁和“大”字，组成一个“达”字。“达”者，通也，有达道、通达、通道等词。达道，最大的道路，人所共由之路。“一达”，第一大道，第一大通道，人所共由第一大道。“道”字还通“首”字。“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立不改。周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。”(《老子》第25章)
所以，这个“道”字的本身就有“大”(“强为之名曰大”)、“首先”(他“先天地生”，“可以为天下母”，你看首先不首先?古老不古老?原始不原始?)、“一”(见本人《神传汉字之谜：你认识“一”字吗?》：“他(许慎)是说，在太极产生之前，在太极产生之初有个东西，叫做‘道’，叫做‘一’。……老子认为，世界上的一切，都是从这个‘一’ 中产生的，而‘一’呢，又是从这个‘道’中产生的。”)等含义。所以，“道”是个最大的东西，是个最古老的东西，是个最原始的东西，也是个最基本的东西。
